Allemans-du-Dropt
La fondation du bourg d’Allemans sur la rive gauche du Dropt date très probablement d’avant l’an mil. De l’époque médiévale, la petite cité conserve les vestiges de l’une des tours du château seigneurial — le plus ancien propriétaire connu fut Bertrand de Got(h), neveu du pape Clément V —, les restes d’un pont roman daté de 1145 et l’église Saint-Eutrope, d’époque romane mais maintes fois remaniée.

Celle-ci abrite des peintures murales de la fin du XVe siècle dont les panneaux représentent des scènes bibliques. Redécouvert en 1935, ce magnifique ensemble a été classé monument historique en 1960.

Beaumont-du-Périgord
C’est Lucas de Thaney, sénéchal de Guyenne pour le compte du roi d’Angleterre Edouard 1er, qui fit bâtir les premiers lots de la bastide, en 1272. Le site, sur crête rocheuse, avait été choisi par le seigneur de Biron, le prieur de Saint-Avit-Sénieur et l’abbé de Cadouin — un contrat de paréage fut établi entre eux en novembre de la même année.

Les jolies pierres blondes utilisées dans la construction de la « ville neuve » invitent à partir à la découverte de la place centrale, des maisons fortes qui bordent rues et carreyrous, de la porte de Luzier et des remparts… Et, bien sûr, la monumentale église fortifiée, de style gothique anglais à chevet plat. L’édifice, construit à la fin du XIIIe siècle, porte le double vocable de Saint-Laurent et Saint-Front.

Cadouin
Inscrite par l’UNESCO au Patrimoine Mondial de l’Humanité, l’abbaye de Cadouin témoigne de l’évolution spirituelle et architecturale entre le XIIe et le XVIe siècle.

À l’église consacrée en 1154, d’une austérité toute cistercienne, on a en effet adjoint, à la fin du XVe siècle, un cloître d’un gothique « très » flamboyant — qui fut construit, avec l’appui financier de Louis XI, sur les ruines du cloître roman détruit pendant la guerre de Cent Ans. L’église, massive, est coiffée d’une coupole qui reçoit un élégant clocher édifié à la fin du XVe et couvert de bardeaux de châtaignier. 

La très belle halle a été édifiée, comme le cloître, grâce à l’appui de Louis XI, à la fin du XVe. Rectangulaire à l’origine, elle a perdu une travée et a été déplacée en 1866. Elle a fait l’objet, tout récemment, d’une restauration soignée.

La porte Saint-Louis (XIIe) est l’un des rares témoins de l’enceinte primitive de l’abbaye. Ses moines fondateurs avaient été séduits par l’isolement du site, en pleine forêt de la Bessède, à des lieues du castrum de Belvès et d’une autre abbaye, établie un siècle plus tôt à Saint-Avit-Sénieur — elle aussi classée par l’UNESCO.

Mais cet isolement ne durera guère puisqu’au XIIIe siècle, les moines « héritent » d’un linge ramené de Terre Sainte par des Croisés et présenté comme le « Saint-Suaire » — il est mentionné pour la première fois en 1234. Cette relique fait alors l’objet d’un important pèlerinage qui bouleverse le destin de l’abbaye, lui apportant prestige et... moult revenus !
Jusqu’à ce que, en 1934, la vérité éclate : ce linge était en fait dédié à Musta Ali, un calife égyptien de la fin du XIe siècle ! Le pèlerinage de Cadouin avait vécu...
Alors, imposture, orchestrée durant plusieurs siècles, ou simple « erreur historique » ? Si la question reste posée, elle ne remet évidemment pas en cause la qualité et la spiritualité du site. 

Issigeac
La fondation d’Issigeac se confond avec l’établissement au VIe siècle d’une abbaye qui, un siècle plus tard, se placera sous la protection de celle de Sarlat. La cité bénéficiera ainsi des bienveillances papales, mais également de l’immunité royale. Puis, de 1351 à 1789, les évêques de Sarlat résident à Issigeac, ce qui la préserve de bien des malheurs — sauf, toutefois, pendant les guerres de Cent Ans et de religions.

L’église Saint-Félicien et son clocher-porche orthogonal, récemment classée monument historique, les maisons anciennes en pierre (dont beaucoup de la période XIIe-XVe siècles) ou à pans de bois, souvent plus récentes, le labyrinthe des ruelles et placettes composent un ensemble remarquable, plein de charme et propice à la flânerie...

L’ordonnancement de cette cité médiévale est en complète opposition avec la rigueur urbanistique des bastides. Autre différence, alors que les bastides ont à leur tête un « maire », un consul, un bailli ou un prévôt, Issigeac est dirigée par un seigneur doyen, tandis que les intérêts de la population sont défendus par des prud’hommes.
En revanche, à l’exemple des chartes qui régissent la vie quotidienne dans les bastides, Issigeac se dotera en 1298 d’une « coutume » issue des règles de vie traditionnelles.

Le palais des évêques a été édifié vers 1660 sur des fortifications médiévales par François II de Salignac. L’église, elle, a été construite au XVIe siècle (à l’emplacement de l’abbaye bénédictine, puis d’un bâtiment roman) par Armand Gontaud Biron, évêque de Sarlat.

Duras
C’est en 1137, à l’initiative du vicomte de Bézaumes, que le château de Duras voit le jour. En 1310, Bertrand de Got, neveu du pape d’Avignon Clément V, fait construire une impressionnante forteresse sur les ruines de la bâtisse féodale primitive.

Durant la guerre de Cent Ans, le pays de Duras et l’édifice subissent moult sièges et saccages — qui sont le fait d’Henry de Lancaster, de Bertrand du Guesclin (qui, au hasard de ses déplacements à la poursuite de l’Anglois, « navre », en 1377, une grande partie de la population du village), ou de Jean d’Armagnac, en 1424.

Le seigneur « traître » Gaillard V, qui a quitté précipitamment son domaine après la bataille de Castillon (17 juillet 1453), revient de son exil anglais en 1480 et fait restaurer les bâtiments, durement éprouvés par la guerre.

Vers 1740, Jean-Baptiste de Durfort met la touche finale à de gigantesques travaux d’embellissement. Mais, un jour de 1793, au plus fort de la Révolution, le peuple duraquois en grande colère s’attaque au château : les archives féodales sont brûlées, les boiseries pillées, les tours partiellement détruites...
Le château échappera même de peu à la démolition au XIXe siècle. 

L’imposante bâtisse a fait l’objet d’importants travaux de rénovation et est devenue, depuis peu, « site majeur » d’Aquitaine.

Saint-Ferme
L’un des grands établissements bénédictins d’Aquitaine. Elle constitue un exemple admirable de l’art roman du milieu du XIIe siècle : sobriété, harmonie des proportions, et superbes chapiteaux historiés de l’église abbatiale (le combat de « David et Goliath », « Daniel dans la fosse aux lions »...), que l’on doit aux « maîstres de Saint-Ferme » regroupés dans un atelier de sculpture.

Située sur un chemin menant à Saint-Jacques-de-Compostelle, prospère aux XIIe et XIIIe siècles, l’abbaye aura à souffrir de la guerre de Cent Ans et, surtout, des guerres de religions, malgré ses fortifications — qui seront détruites en 1770.
L’état de conservation de l’abbaye de Saint-Ferme est néanmoins excellent. 

Sauveterre-de-Guyenne
La bastide de Sauveterre est née d’une querelle opposant l’abbé de Blasimon, Gaillard d’Escoussans et Jordan de Puch.
À l’appel de ce dernier, le roi Edouard 1er d’Angleterre, qui était aussi duc d’Aquitaine, régla le conflit à sa manière : il s’appropria le territoire et décida de la fondation de la ville nouvelle, le 29 avril 1281, en paréage avec les abbés de Blasimon et de Saint-Ferme. La charte de coutumes fut accordée le 21 novembre 1283. 

De la période médiévale, la cité, bâtie sur l’emplacement d’une motte féodale, a très nettement conservé son plan, tracé sur les axes Nord-Sud et Est-Ouest, ses quatre portes fortifiées (remarquable et unique souvenir des remparts financés par le roi-duc et édifiés au début du XIVe siècle, mais démantelés vers 1814), de nombreuses maisons anciennes et les couverts de la belle place centrale.

Castrum de Pommiers
Le castrum de Pommiers constitue un magnifique ensemble médiéval, dont certaines composantes sont bien conservées : moulin, pont, chapelle, portes fortifiées, remparts, courtines...

Il a été édifié à l’emplacement d’une motte castrale élevée au XIe siècle par les Pommiers. Cette famille ayant peu à peu acquis une belle réputation dans la région, une enceinte triangulaire (le site est délimité sur deux de ses faces par le vallon de la Vignague) est bâtie pour remplacer la motte primitive et abriter un village. On parle, désormais, du « château et de la ville de Pommiers »...

Le 19 août 1274, à Saint-Macaire, Guillaume Sanche de Pommiers, comme tous les seigneurs et abbés de la région, fait sa reconnaissance féodale à Edouard 1er, roi d’Angleterre et duc d’Aquitaine.
En 1294, un incident sert de prétexte à Philippe IV Le Bel pour intervenir en Aquitaine; au cours de la guerre qui s’ensuit, le castrum de Pommiers subit moult dommages, jusqu’à son démantèlement, en 1302, sur ordre du roi de France.

Cela n’empêchera pas Guillaume Sanche II et III de rester fidèles aux Anglais et, grâce à cette alliance, de s’enrichir et de reconstruire leur domaine... Preux combattant, Guillaume Sanche III est de toutes les expéditions du Prince Noir. Mais, après avoir fait alliance avec les Français, son successeur, Sanche IV, est condamné à mort et décapité en 1377 à Bordeaux, sur ordre du sénéchal de Guyenne.
La branche aînée des Pommiers vient de s’éteindre... Suit la branche cadette, avec Bertrand, Sanche, ou Berthomieu de Pommiers... 

Le bourg castral sera le seul de l’Entre-deux-Mers à perdurer jusqu’au XVIIIe siècle. Mais, en 1805, il est vendu par le dernier vicomte de Pommiers et transformé en exploitation agricole...

Saint-Macaire
L’église et le prieuré Saint-Sauveur témoignent de l’implantation précoce d’une communauté bénédictine aux côtés du château ducal au XIe siècle, sur le site antique de Ligena.
La place du Mercadiou, les portes fortifiées, les remparts et les demeures de riches marchands révèlent la vitalité du commerce du vin en Garonne, stimulé par le « privilège de Bordeaux ». C’est ainsi que Saint-Macaire a longtemps joué le rôle de « porte du Bordelais ». 

Datant de la fin du XIVe siècle, les peintures murales des voûtes du chœur de l’église ont été restaurées en 1825.

Les détails architecturaux des façades des demeures des marchands sont représentatifs de deux périodes successives de prospérité : avant la guerre de Cent Ans (arcs brisés, baies géminées), et avant les guerres de religion (arcs en plein cintre, baies à meneaux).

Désormais, la ville valorise le patrimoine hérité de ce riche passé, sur le thème « habiter aujourd’hui des maisons d’hier ».

Blasimon
C’est par un contrat de paréage entre l’abbé de Blasimon et le sénéchal du roi d’Angleterre que fut établie la bastide de Blasimon, entre 1317 et 1322.
L’abbaye, qui possédait cinq prieurés et de nombreuses propriétés en Entre-deux-Mers, a joué le rôle de « promoteur » de la bastide. Mais sa tentative de peuplement, sur un site déjà habité, fut sanctionnée par un cuisant échec puisque cinquante lots seulement furent bâtis sur le millier prévu au plan cadastral !
Cet échec marque la fin du grand mouvement de fondation des bastides, commencé dans le Sud-Ouest 70 ans plus tôt...

Blasimon est la plus récente parmi les bastides que compte la vallée du Dropt. Ses plus proches voisines sont Monségur (1265), Pellegrue (1272), Sauveterre-de-Guyenne (1281) et, en dehors du territoire de l’Association Mixte, Sainte-Foy-la-Grande (1255), Libourne (1270), Cadillac (1280) et Créon (1315).

L’abbaye Saint-Maurice de Blasimon a été fondée en 721 par des moines bénédictins. Détruite par les Normands au milieu du IXe siècle, elle fut reconstruite vers 980. Les bâtiments que l’on voit aujourd’hui datent des XIIe, XIIIe et XIVe siècles. Le portail sculpté, l’un des plus beaux de l’Entre-deux-Mers, a été édifié de 1160 à 1170.

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